Los Forward son contratos privados en los que el comprador y el vendedor establecen un precio sobre un activo determinado, pero aplazan la entrega hasta una fecha posterior acordada. Esta puede ser en días, semanas, meses e incluso años más tarde. Cuando el contrato ha madurado, el comprador está obligado a comprar y el vendedor está obligado a vender al precio asegurado, independientemente de las condiciones del mercado presentes. Los contratos Forward suelen utilizarse a menudo por agricultores para garantizar que recibirán un precio establecido por sus cosechas antes de que éstas sean recogidas, lo que los protege frente a la incertidumbre de los precios del mercado en el futuro.