En las operaciones bursátiles, un periodo es una unidad estandarizada de tiempo utilizada para supervisar un activo. Por ejemplo, en un gráfico de velas, cada vela se refiere a un periodo, lo que depende del marco de tiempo establecido por el operador y que puede ser de 1 minuto, 5 minutos, 15 minutos, 30 minutos, 1 hora, 4 horas, 1 día, 1 mes. En el caso del cálculo de las medias variables, los datos de los periodos variarán de acuerdo con el marco de tiempo trazado en el gráfico. Por tanto, una media variable simple de 26 periodos en un gráfico con una duración de 1 hora implica los precios de cierre de 26 horas de actividad bursátil juntos y divididos por 26. Una media variable de 26 periodos en un gráfico con una duración de 1 minuto incluye la suma de los precios de cierre de los 26 minutos de actividad bursátil y divididos por 26.